Anche dall’acqua del mare si può ricavare l’idrogeno. Ma ad oggi non si può farlo in loco, ma solo dalla terra, attraverso costosi e complessi impianti. Per fortuna la tecnologia ogni giorno fa passi da gigante. Come nel caso di questa startup britannica, DRIFT Energy, che vuole utilizzare degli yacht a vela dotati di tecnologia avanzata (tra cui l’intelligenza artificiale) per produrre idrogeno verde direttamente in mare aperto.
Dalla DRIFT Energy gli yacht che producono idrogeno verde dall’oceano
Racconta GreenMe, gli yacht progettati dalla DRIFT Energy sono veri e propri impianti mobili di produzione di energia. Oltre a poter operare in modo autonomo, questi yatch hanno la possibilità di consegnare l’idrogeno prodotto ovunque sia necessario.
Ma come funzionano? In pratica ogni yacht è dotato di turbine sottomarine che catturano l’energia cinetica dei venti durante la navigazione lungo rotte strategiche, note come “Hydroloop”. L’energia raccolta viene utilizzata per alimentare un elettrolizzatore a bordo, il quale scinde l’acqua per generare idrogeno verde. Il gas prodotto viene poi stoccato in container standard da 40 piedi (circa 12 metri), pronti per essere trasportati a terra o trasferiti in altre navi.
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Un elemento chiave della tecnologia sviluppata dalla DRIFT Energy è l’uso di un algoritmo di routing basato sull’intelligenza artificiale. Questo sistema avanzato permette agli yacht di navigare verso le condizioni meteo ottimali per la produzione di energia. L’AI è inoltre in grado di identificare il momento più opportuno per far rientrare l’imbarcazione al porto in modo da poter scaricare l’idrogeno prodotto, ottimizzando così l’intero processo produttivo.
Test di successo e nuovo finanziamento in arrivo
Un esempio concreto del potenziale di questa tecnologia è stato dimostrato durante un test al largo della costa di Brightlingsea, nell’Essex.
Durante l’esperimento, uno degli yacht di DRIFT ha raggiunto una velocità di 25 nodi (46 km/h), attivando una turbina sottomarina che ha generato elettricità sufficiente per produrre sei litri di idrogeno verde in appena due ore.
È a tutti gli effetti la prima produzione e stoccaggio di idrogeno verde direttamente in mare.
Forte di questo successo, riferisce DRIFT Energy, la società ha recentemente concluso un round di finanziamento iniziale, ottenendo 4,65 milioni di sterline grazie al supporto di Octopus Ventures e Blue Action Accelerator. Questi fondi consentiranno all’azienda di avviare la produzione delle prime imbarcazioni il prossimo anno.
