Gli aerotaxi elettrici rappresentano una delle innovazioni più promettenti nel panorama della mobilità urbana sostenibile. Con il crescente traffico nelle città e la necessità di ridurre le emissioni di CO₂, questi velivoli a decollo e atterraggio verticale (VTOL) potrebbero rivoluzionare il modo in cui ci spostiamo, rendendo i trasporti più rapidi, ecologici e accessibili. Lo sa bene Toyota che ha appena annunciato di aver investito 500 milioni di dollari nell’azienda Joby Aviation per supportare la certificazione e la produzione commerciale del suo prototipo ai aerotaxi.
L’investimento di Toyota per gli aerotaxi elettrici
“L’investimento di oggi si basa su quasi sette anni di collaborazione tra le nostre aziende”, ha affermato JoeBen Bevirt, fondatore e CEO di Joby Aviation. “La conoscenza e il supporto condivisi da Toyota sono stati determinanti per il successo di Joby e non vediamo l’ora di approfondire la nostra relazione mentre realizziamo la nostra visione condivisa per il futuro dei viaggi aerei”.
L’investimento (effettuato in due tranche uguali) è soggetto alle approvazioni normative standard, ovvero alla finalizzazione di accordi di collaborazione e commerciali e, per quanto riguarda la seconda tranche, alla finalizzazione dei termini relativi a un’alleanza strategica focalizzata sulla produzione commerciale e ad alcune altre condizioni.
L’investimento, che porterà l’investimento totale di Toyota Motor Corporation in Joby a 894 milioni di $, verrà effettuato sotto forma di denaro contante per azioni ordinarie, con la prima tranche destinata a concludersi entro la fine dell’anno e la seconda nel 2025.
“Con questo investimento aggiuntivo, siamo entusiasti di vedere Joby certificare il proprio velivolo e passare alla produzione commerciale”, ha affermato Tetsuo “Ted” Ogawa, che ha firmato l’accordo in qualità di Operating Officer per conto di Toyota Motor Corporation. “Condividiamo la visione di Joby secondo cui il volo sostenibile sarà fondamentale per alleviare le persistenti sfide della mobilità odierne”.
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Joby, nuovi passi avanti per la commercializzazione
Joby continua a compiere importanti progressi verso la commercializzazione, con il terzo velivolo uscito di recente dalla linea di produzione pilota di Marina, CA, e l’avvio dei lavori per una struttura ampliata in California che raddoppierà l’impronta produttiva dell’azienda. Ad agosto 2024, ha confermato che la quarta delle cinque fasi del processo di certificazione del tipo è ora completata per oltre un terzo da parte di Joby.
Il nuovo investimento di Toyota conferma dunque l’interesse per l’azienda nella promozione di un futuro green che non riguarda solo le strade riflettendo così l’obiettivo costante della famiglia fondatrice della Toyota Motor Corporation, a partire da Kiichiro Toyoda fino all’attuale presidente Akio Toyoda, di realizzare il sogno della mobilità aerea per gli spostamenti personali o quotidiani come parte della sua trasformazione in un’azienda di mobilità.
Negli anni, infatti, oltre a supportare economicamente, Toyota ha investito tempo e risorse umane per condividere la sua conoscenza del Toyota Production System tramite la pianificazione dei processi, lo sviluppo dei metodi di produzione e la progettazione degli utensili. Gli ingegneri Toyota ora lavorano fianco a fianco con il team Joby in California e, nel 2023, le due aziende hanno firmato un accordo a lungo termine per Toyota per la fornitura di componenti chiave di propulsione e attuazione per la produzione degli aeromobili Joby.
