L’ESA ha chiesto alla comunità globale di Intelligenza Artificiale di aiutare a sviluppare un sistema che si prendesse cura dei detriti spaziali.
Un sistema per schivare i detriti spaziali guidato dall’intelligenza artificiale potrebbe presto sostituire i team di esperti che si occupano di un numero crescente di minacce di collisione orbitale nell’ambiente sempre più disordinato vicino alla Terra, come riporta Space.com.
Ogni due settimane, i controllori di veicoli spaziali presso l’European Space Operations Center (ESOC) a Darmstadt, in Germania, devono condurre manovre di evitamento tramite uno dei loro 20 satelliti in orbita terrestre, ha fatto sapere Holger Krag, capo della sicurezza spaziale presso l’Agenzia spaziale europea (ESA ). Gli incontri ravvicinati, oltre a essere molto frequenti, richiedono una multi-equipe disciplinare disponibile 24 ore su 24, 7 giorni su 7 per diversi giorni.
“Ogni manovra di prevenzione delle collisioni è un fastidio“, ha detto Krag. “Non solo per il consumo di carburante, ma anche per la preparazione che ne consegue. Dobbiamo prenotare i pass per le stazioni di terra, che ha un prezzo, a volte dobbiamo anche interrompere l’acquisizione di dati scientifici. Dobbiamo avere un esperto in squadra disponibile 24 ore su 24“.
La proiezione è che la frequenza di tali situazioni aumenti. Non tutti gli avvisi di collisione sono causati da frammenti di detriti spaziali. Aziende come SpaceX, OneWeb e Amazon stanno costruendo megacostellazioni di migliaia di satelliti, portando in orbita più veicoli spaziali in un solo mese di quanti ne venivano lanciati in un intero anno solo fino a pochi anni fa. Questo aumento del traffico spaziale sta causando preoccupazioni tra gli esperti di detriti spaziali. Infatti, l’ESA ha affermato che quasi la metà degli allarmi di congiunzione attualmente monitorati dagli operatori dell’agenzia coinvolgono piccoli satelliti e costellazioni spaziali.
L’ESA, quindi, ha chiesto alla comunità globale di Intelligenza Artificiale di aiutare a sviluppare un sistema che si prendesse cura dei detriti spaziali schivando autonomamente o almeno in grado di ridurre il carico sui team di esperti.
“Abbiamo messo a disposizione di una comunità globale di esperti un ampio set di dati storici sugli avvisi di congiunzione passati e li abbiamo incaricati di utilizzare l’Intelligenza Artificiale per prevedere l’evoluzione di un rischio di collisione di ogni avviso nei tre giorni successivi all’avviso“, ha detto Rolf Densing, direttore delle operazioni dell’ESA.
“I risultati non sono ancora perfetti, ma in molti casi l’intelligenza artificiale è stata in grado di replicare il processo decisionale e identificare correttamente in quali casi dovevamo condurre la manovra di prevenzione delle collisioni“.
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