Una nuova ricerca pubblicata su JMIR Mental Health ha scoperto che la realtà virtuale (VR) può essere utile nel trattamento di ansia e depressione, secondo Psychology Today. La realtà virtuale può essere utilizzata efficacemente per aumentare e migliorare i metodi di trattamento tradizionali, come la terapia cognitivo comportamentale e la terapia dell’esposizione.
Il recente studio ha esaminato gli articoli pubblicati tra il 2017 e il 2021 relativi all’impiego della realtà virtuale nel trattamento dei problemi di salute mentale e ha trovato 369 articoli in quest’area tematica, che sono stati ristretti a 34 studi clinici. La maggior parte di questi studi ha combinato la terapia cognitivo comportamentale, un metodo standard di trattamento dell’ansia, con ambienti e simulazioni immersive di realtà virtuale. Sulla base di questa recente revisione della ricerca, la ricerca sulla realtà virtuale si è concentrata principalmente sull’ansia.
La realtà virtuale utilizza la modellazione e la simulazione al computer in modo che le persone possano interagire con ambienti visivi 3D realistici e altri sensi attraverso interfacce come guanti sensoriali.
Tale tecnologia combinata con la terapia cognitivo comportamentale si è rivelata efficace nel trattamento del disturbo d’ansia sociale , del disturbo d’ansia generalizzato, nonché nel trattamento di paure specifiche come l’ansia di parlare in pubblico, l’ansia da esame e l’ansia correlata alla guida. Tuttavia, la maggior parte delle ricerche in quest’area ha campioni di piccole dimensioni dei partecipanti, che vanno da 2 a 115. Tutti gli studi hanno utilizzato visori classici, al contrario di display basati sulla proiezione, per fornire ambienti simulati.
L’intervento di VR più comune è la terapia di esposizione VR (VRET). La terapia dell’esposizione alla realtà virtuale è un metodo comportamentale in cui ai partecipanti viene mostrato un oggetto temuto o un’esperienza che provoca ansia in un ambiente simulato. VRET è stato utile per trattare l’ansia sociale e l’ansia di parlare in pubblico. La teoria è che l’esposizione graduale e ripetuta a questo ambiente simulato scatenante nel tempo può ridurre l’ansia. La tecnologia VR offre ai partecipanti un modo utile per sperimentare in sicurezza un ambiente simulato e offre alle persone la possibilità di lavorare direttamente con i terapisti in tempo reale.
