Costruire sul cemento significa assicurarsi un’ottima resistenza dell’immobile, ma non di certo una sua sostenibilità ambientale. Da tempo il settore del cemento è legato a problematiche ambientali legate alle emissioni di carbonio, ma sembra che una soluzione a tutto questo sia ormai vicina, grazie alla startup Sublime Systems.
La sua soluzione potrebbe infatti ridurre il consumo energetico previsto per il processo tradizionale, e così anche le emissioni di anidride carbonica emessi dal medesimo procedimento.
Cemento sostenibile? Con Sublime Systems ora è possibile
Attualmente, l’industria del cemento contribuisce significativamente alle emissioni di CO2, rilasciandone circa il 7% a livello globale. Questo è dovuto al processo tradizionale di produzione, che utilizza una miscela di calcare, sabbia e argilla cotta a temperature elevate, comportando un considerevole consumo di energia, spesso di origine fossile, e rilasciando grandi quantità di CO2 nell’atmosfera.
Proprio questo procedimento è alla base dell’idea innovativa di questa startup fondata dalla ricercatrice Leah Ellis e dal professor Yet-Ming Chiang. Sviluppata da un team di ricercatori e scienziati dell‘MIT di Boston e della Dalhousie University, la startup Sublime Systems ha sviluppato una tecnologia elettrochimica avanzata che consente la produzione di cemento economico con zero emissioni di carbonio.
Come riferiscono Repubblica e Carbon Credits, Sublime Systems ha avviato una linea pilota e produce circa 100 tonnellate di cemento all’anno. L’obiettivo è scalare la produzione con la progettazione di un impianto commerciale dimostrativo entro il 2026, capace di produrre decine di migliaia di tonnellate all’anno.
Inoltre, entro il 2028, la startup mira a inaugurare il primo impianto di grandi dimensioni, con l’obiettivo di raggiungere un milione di tonnellate all’anno. Sebbene la sfida nell’industria del cemento sia considerevole, Sublime Systems offre una prospettiva innovativa per ridurre l’impatto ambientale di un settore cruciale, aprendo la strada a un futuro più sostenibile.
Come funziona il procedimento innovativo per il cemento sostenibile
Sublime Systems ha adottato un approccio elettrochimico innovativo, convertendo il calcare in calce a temperatura ambiente. Utilizzando un elettrolizzatore, lo stesso dispositivo impiegato per la produzione di alluminio e altri materiali, il processo consente di catturare la CO2 prodotta durante la conversione e ridurre il consumo energetico complessivo.
Il segreto risiede nell’elettrodo dell’elettrolizzatore, che estrae il calcio da minerali inerti, generando un silicato reattivo. Il secondo elettrodo produce alcalinità, facendo precipitare il calcio come un solido puro e reattivo. Questo approccio permette l’uso di energie provenienti da fonti rinnovabili, eliminando la necessità di raggiungere temperature estremamente elevate.
Il calcio reattivo e i silicati vengono quindi miscelati a basse temperature per ottenere il “Sublime Cement”, un tipo di cemento considerato ad alte prestazioni e a basso contenuto di carbonio.
