Airbus accelera sul futuro dei voli ultra-lunghi. Il colosso europeo dell’aviazione ha annunciato il successo del primo test di volo dell’A350-1000ULR, variante progettata per coprire tratte fino a 22 ore senza scalo. Un passo importante per il progetto che consentirà alla compagnia australiana Qantas di collegare direttamente Sydney e Londra.
Il primo test dell’A350-1000ULR
Il nuovo velivolo ha effettuato il suo primo volo di prova partendo dagli stabilimenti Airbus di Tolosa, nel sud della Francia. Secondo quanto comunicato dall’azienda, l’aereo — equipaggiato con strumenti speciali per i test — è rimasto in volo per 3 ore e 43 minuti, raggiungendo un’altitudine superiore ai 12.500 metri.
L’aeromobile viene commercializzato con la sigla ULR, abbreviazione di “Ultra Long Range”, proprio per indicare la capacità di coprire distanze eccezionalmente elevate senza soste intermedie.
Il test inaugurale segna l’inizio di una campagna di certificazione che durerà circa due mesi e che servirà a validare le modifiche apportate rispetto alle altre versioni già esistenti dell’A350.
Un serbatoio extra per volare oltre 18.500 chilometri
La principale novità tecnica dell’A350-1000ULR riguarda l’aggiunta di un serbatoio supplementare posteriore, elemento che consente al velivolo di aumentare notevolmente la propria autonomia.
Grazie a questa configurazione, l’aereo può percorrere circa 18.500 chilometri, equivalenti a oltre 11.500 miglia, senza effettuare rifornimenti. Airbus punta così a ridefinire il mercato dei collegamenti diretti a lunghissimo raggio.
Attualmente il record per il volo commerciale più lungo appartiene a Singapore Airlines, che collega Singapore e New York coprendo circa 15.350 chilometri in oltre 18 ore di viaggio.
Con il nuovo modello europeo, la soglia delle 20 ore potrebbe diventare sempre più concreta per le tratte commerciali del futuro.
Qantas punta al collegamento diretto Sydney-Londra
L’A350-1000ULR sarà utilizzato da Qantas, che ha ordinato 12 esemplari del velivolo per realizzare i suoi ambiziosi voli diretti tra Australia ed Europa.
Airbus ha confermato che la prima consegna alla compagnia australiana è prevista per aprile 2027. Inizialmente Qantas sperava di inaugurare il collegamento senza scali tra Sydney e Londra già nel 2025, ma il programma ha subito ritardi.
Il progetto rappresenta una delle iniziative più importanti nel settore dell’aviazione commerciale degli ultimi anni, con l’obiettivo di eliminare le soste intermedie su alcune delle rotte più lunghe al mondo.
Fonte: Techxplore
