L’innovazione tecnologica sta trasformando profondamente la gestione delle infrastrutture, soprattutto quelle sotterranee e difficili da monitorare. Lo dimostra l’ultimo prodigio tech della società giapponese Tmsuk Corporation: SPD-X, un robot avanzato dotato di 16 gambe che rende l’ispezione e la manutenzione delle tubazioni più efficiente e meno costosa.
La tecnologia dei pipebot per la manutenzione sotterranea
Le problematiche legate alla manutenzione delle tubature sono particolarmente rilevanti nei paesi con infrastrutture obsolete. Come racconta il sito di informazione Interesting Engineering, negli Stati Uniti si stima che una condotta idrica principale si rompa ogni due minuti, causando la perdita di circa sei miliardi di galloni di acqua trattata al giorno. Addirittura in Italia, oltre il 35% dell’acqua viene sprecata, secondo il sito True Numbers, con alcune zone dove la dispersione delle tubature d’acqua raggiunge quasi il 70%.
Per evitare questo continuo spreco idrico, è necessario effettuare una manutenzione periodica delle infrastrutture. Purtroppo, la riparazione delle tubature è un procesos lungo e costoso, che richiede inoltre un notevole impiego di manodopera specializzata.
Al fine di ridurre i costi operativi, negli ultimi anni alcune aziende tecnologiche hanno cominciato a sviluppare i cosiddetti “pipebot”, piccoli robot che aiutano gli addetti nelle operazioni di manutenzione e riparazione. Un esempio è il robot SPD-X di Tmsuk, che grazie alla sua tecnologia potrebbe ridurre sensibilmente sia i costi che i tempi di intervento, permettendo una manutenzione più efficiente e tempestiva.
Le particolarità di SPD-X: dal design alla telecamera
Dotato di 16 gambe, questo robot “bruco”, il nuovo SPD-X presenta un design migliorato in diversi aspetti rispetto al modello precedente, l’SPD-1. È più piccolo, più lungo e, soprattutto, tre volte più pesante, il che gli conferisce una stabilità superiore all’interno delle tubazioni. La sua velocità massima rimane invariata a 0,3 km/h, ma la sua capacità di adattamento agli ostacoli è stata notevolmente potenziata. Grazie alla sua struttura avanzata, il robot può attraversare tratti di condutture con giunti disallineati, accumuli di sedimenti e altre irregolarità che in passato avrebbero rappresentato un ostacolo insormontabile.
Una delle innovazioni più significative è la nuova telecamera, che offre una visione completa dell’ambiente circostante con una copertura a 360 gradi, un miglioramento sostanziale rispetto ai 62,2 gradi del modello precedente. Questo sistema consente un monitoraggio più accurato, fondamentale per individuare eventuali problemi nelle tubazioni.
Oltre alla manutenzione delle tubature, SPD-X è progettato per operare in altri ambienti ristretti e difficilmente accessibili agli esseri umani. Questo lo rende un dispositivo ideale per interventi in spazi confinati o in zone a rischio, dove la presenza umana sarebbe troppo pericolosa. Infine, il robot è completamente impermeabile e può operare anche in condizioni di forte umidità o all’interno di condotte piene d’acqua.
Per garantire le migliori prestazioni, Tmsuk ha sottoposto il robot a test approfonditi, utilizzando simulazioni 3D per analizzare il comportamento del dispositivo in diversi ambienti.
