La Federal Trade Commission degli Stati Uniti ha aggiornato il suo caso antitrust contro Facebook, aggiungendo ulteriori dettagli sull’accusa che la piattaforma avrebbe schiacciato o acquistato rivali e chiedendo ancora una volta a un giudice di obbligare il gigante a vendere Instagram e WhatsApp.
Con 80 pagine, la nuova denuncia è significativamente più lunga di quella originale e include dati aggiuntivi destinati a supportare la tesi della FTC secondo cui Facebook è un monopolista. Una parte estesa della denuncia sostiene che Facebook domina il mercato dei social network negli Stati Uniti con oltre il 65% di utenti attivi mensili dal 2012.
La FTC ha negato la richiesta di Facebook di ricusare il capo dell’agenzia Lina Khan. Khan ha partecipato alla presentazione della nuova denuncia. L’agenzia ha anche ripetuto la sua richiesta che un tribunale ordini a Facebook di vendere Instagram, che ha acquistato nel 2012 per 1 miliardo di dollari, e WhatsApp, che ha acquistato nel 2014 per 19 miliardi di dollari.
La FTC ha accusato Facebook di applicare “un programma illegale di acquisto o di seppellimento per schiacciare la concorrenza”.
Facebook ha detto che continuerà a combattere la causa.
“È un peccato che, nonostante il rigetto della denuncia da parte del tribunale e la conclusione che mancasse la base per un reclamo, la FTC abbia scelto di continuare questa causa senza merito”, ha detto un portavoce della società. “Le nostre acquisizioni di Instagram e WhatsApp sono state riviste e autorizzate molti anni fa e le nostre politiche sulla piattaforma erano legali”.
Il caso di alto profilo della FTC contro Facebook rappresenta una delle sfide più significative che l’agenzia ha portato contro un’azienda tecnologica negli ultimi decenni, ed è seguito da vicino mentre Washington mira ad affrontare l’ampio potere di mercato di Big Tech.
“Nonostante abbia causato una significativa insoddisfazione dei clienti, Facebook ha goduto di enormi profitti per un lungo periodo di tempo, il che suggerisce sia che ha il potere di monopolio sia che i suoi rivali personali sui social network non sono in grado di superare le barriere all’ingresso e sfidare il suo dominio”, afferma la denuncia modificata.
La denuncia modificata arriva dopo che il giudice James Boasberg della Corte distrettuale degli Stati Uniti per il Distretto di Columbia ha dichiarato che la denuncia originale della FTC presentata a dicembre non forniva prove del fatto che Facebook avesse un potere monopolistico nel mercato dei social network.
A marzo 2021, il Nord America aveva il più alto tasso di utilizzo attivo di Facebook con il 71,3% della popolazione che accedeva al social network. La penetrazione di Facebook è stata più bassa in Africa, dove solo il 19,3% della popolazione utilizza il social network. Il tasso di penetrazione globale è stato del 35,6%.
Durante l’ultimo trimestre, la società ha dichiarato che 3,51 miliardi di persone hanno usato almeno uno dei prodotti principali dell’azienda (Facebook, WhatsApp, Instagram o Messenger) ogni mese.
